Het boek Daniël beschrijft dat Belsazar een groot feest gaf voor duizend van zijn machthebbers. Tijdens de maaltijd gebruikten dezen op bevel van Belsazar de bekers die zijn vader Nebukadnezar uit de tempel van Jeruzalem had geroofd. Ineens verscheen er een hand die een tekst in een onbekend schrift op de muur schreef. Koning Belsazar vroeg aan de wijzen van Babel het schrift te verklaren, maar geen van hen kon het schrift ontcijferen. Daarop haalde men Daniël, die de tekst uitlegde. Het was een waarschuwing van God vanwege Belsazars heiligschennis. De woorden waren: "Mene Mene Tekel Upharsin", dat wil zeggen "Geteld geteld gewogen gebroken". "u bent gewogen en te licht bevonden, uw eigendommen zullen vergeven (vernietigd) worden". In Belsazars tijd werd Peres i.p.v. Upharsin gebruikt. Dit omdat zijn eigendommen aan de Perzen gegeven zouden worden. In deze tijd kennen we de gezegde "een teken aan de wand" wat hiervan is afgeleidt, en voorspelt vrijwel altijd rampspoed.